Caricatura dos tempos – as charges de Belmonte

Benedito Bastos Barreto, nascido em São Paulo em 1896, publicou seu primeiro desenho aos 17 anos. O primeiro pagamento por uma ilustração só veio cinco anos mais tarde, enquanto o jovem ainda se dedicava ao curso de medicina. Demorou ainda um tempo para abandonar a faculdade, mas em 1921 já era contratado pela recém fundada Folha da Noite, a atual Folha de São Paulo, onde passa a assinar suas charges diárias sob o pseudônimo de Belmonte.

Foi na Folha que Belmonte criou seu personagem mais famoso, Juca Pato, a imagem do cidadão de classe média, que dava voz a suas denúncias e reivindicações. O sucesso do personagem foi tanto que seu nome passou a estampar os mais diversos produtos, de cigarros a produtos domésticos, incluindo até cavalos de corridas. Suas críticas ferozes, no entanto, não foram poupadas pelo regime getulista e muitas das charges de Juca Pato foram censuradas pelo DIP, Departamento de Imprensa e Propaganda do Estado Novo.

Diante das censuras e da instabilidade da imprensa política da época, Belmonte passa a concentrar suas charges na política internacional, e assim surge a série de desenhos sobre a Segunda Guerra Mundial. Suas caricaturas dos líderes mundiais e conflitos emblemáticos ganham tanta notoriedade que chegam a provocar irritação em Goebbels, ministro da propaganda de Hitler, que o acusa de ser pago para fazer os desenhos pelos governos inglês e norte americano. São essas charges que estão reunidas no livro Caricatura dos Tempos, uma antologia que mostra ao mesmo tempo a sensibilidade e a acidez de Belmonte, que ao contrário do que pensava Goebbels, também não poupava críticas aos Aliados.

Neville Chamberlain, primeiro-ministro do Reino Unido entre 1937 e 1940, e Adolf Hitler, líder da Alemanha entre 1933 e 1945.

Franklin Delano Roosevelt, presidente dos EUA entre 1933 e 1945, e Benito Mussolini, primeiro-ministro da Itália entre 1922 e 1943.

Josef Stalin, líder da União Soviética de meados dos anos 20 até 1953, Hitler e Mussolini.

Roosevelt, Winston Churchill, primeiro-ministro do Reino Unido entre 1940 e 1945, e Hitler.

Churchill e Roosevelt.

Getúlio Vargas, presidente do Brasil entre 1930 e 1945, e Juca Pato, personagem de Belmonte.

Roosevelt e Hiroito, imperador do Japão entre 1926 e 1989. (charge sem data, do início de janeiro de 1943)

Mussolini.

Hitler e Stalin.

Harry Truman, presidente dos Estados Unidos entre 1945 e 1953, e Stalin.

Clement Attlee, primeiro-ministro do Reino Unido entre 1945 e 1951, quando o governo britânico esteve profundamente envolvido no conflito árabe-israelense e, posteriormente, na criação do Estado de Israel. (charge de 27/08/1946)